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Histoire: Le sucre
Initialement, les gens mâchaient la canne à sucre brute pour en extraire sa douceur.
La culture du sucre aurait commencé dans le Nord-Est de l’Inde ou dans le Pacifique Sud respectivement vers 10000 ou 6000 avant J.-C.
Les Indiens ont découvert comment cristalliser le sucre pendant la dynastie des Gupta vers       l’an 350.
Au cours de la révolution agricole musulmane, des entrepreneurs arabes adoptèrent les techniques de production de sucre Indiennes et les ont affinées, les transformant en une grande industrie.
Les Arabes ont créé les premières sucreries, raffineries, usines et plantations.
De son côté la culture romaine semble avoir largement, voire complètement ignoré, cette forme   de sucre, ne connaissant que le miel. Notons tout de même que quelques sources nous en parlent dans un cadre médicinal.
Vers 1390, une meilleure technique de pressage fut créée, ce qui permit de doubler le jus obtenu à partir de la canne. Cela a permis l’expansion économique des plantations de sucre à l’Andalousie   et l’Algarve.
Vers 1420, la production de sucre fut étendue aux îles Canaries, Madère et aux Açores.
Les Portugais importèrent plus tard le sucre au Brésil. Hans Staden écrit qu’en 1540 l’île de   Santa Catarina comptait huit cents sucreries et que la côte nord du Brésil, Demarara et le Surinam en comptaient deux mille.
Après 1625, les Hollandais importèrent la canne à sucre d’Amérique du Sud vers les îles des Caraïbes, aux îles Vierges et à la Barbade.
De 1625 à 1750, le sucre devint une matière première très prisée, et les Caraïbes en devinrent la principale source mondiale grâce à la main-d’œuvre fournie par l’esclavage.
Au cours du XVIIe siècle, le sucre est devenu très populaire et le marché du sucre a connu une forte croissance, la production de sucre devenant de plus en plus mécanisée.
La machine à vapeur alimenta un premier moulin à sucre en Jamaïque en 1768, et peu après,   la vapeur remplaça le feu comme source de chaleur.
C’est à partir de l’époque de Napoléon, avec le blocus imposé par l’Angleterre, que se développa la culture de la betterave sucrière.
De nos jours, une grande raffinerie de betteraves produit mille cinq cents tonnes de sucre en vingt-quatre heures avec un effectif permanent d’environ cent cinquante personnes.
Source: wikipedia
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